精油，這一自然界的植物精華，從古老的芳香療法到現代的日常保養，精油以其獨特的氣味和療癒性質，豐富了人們的身心體驗。然而，精油的品質和特性，很大程度上取決於其萃取過程。從傳統的蒸餾法到現代的超臨界CO2萃取法，每種方法都有其獨特之處，影響著最終芳香精油涵蓋的化學組成、香氣、療癒效益以及安全性。
蒸餾萃取法
蒸餾萃取法是精油提取中最常見的方法，這是最常使用的方式，他是透過水蒸氣提煉物質的方式，其中涵蓋了多種不同的技術，這個過程運用了不同分子的揮發差異，當他們達到一定沸點時，能夠取得植物中不同的分子，因為植材、溫度、萃取的方式不同與時間差異，取得的分子會有所不同，甚至蒸氣上的天鵝頸不同也影響他們有效分子的取得進而影它們的特性：
蒸汽蒸餾法：
這是一種通過水加熱產生蒸汽，使其穿過植物細胞壁，從而萃取出植物精華芳香精油的方法。蒸汽將植物的油脂帶至冷凝器，最後分離出精油和水(稱為純露)。
應用：廣泛用於各種草本植物，適合大多數植物的萃取。
水蒸餾法：
與蒸汽蒸餾法類似，但在此方法是將植物材料浸泡在水中。這種方法適用於那些較為脆弱的植材，如玫瑰。
應用：適用於某些花瓣和葉子，能較好地保持植物的原始香氣和分子特性。
精餾法：
在完成初步蒸餾後，再進行一次蒸餾，以去除雜質，提高精油的純度。
應用：適用於需要高純度精油的情況。
分餾法：
通過不同溫度萃取不同的芳香分子，適用於複雜成分的植物。
應用：能更精確地分離和獲得特定的化合物。
二次蒸餾：
使用純露再次蒸餾，由於純露中含有豐富高揮發度的分子，有些芳香精油純露中的有機分子具有非常好的療癒價值，因此他們將純露透過精密儀器萃取出純露中重要分子，這稱為二萃。
應用：尤其適用於那些需要特定成分的精油，如岩玫瑰。
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壓榨萃取法
壓榨萃取法，一種無需高溫或化學干預的自然物理萃取方式，特別適用於芸香科柑橘屬的植物如椪柑、甜橙、葡萄柚、檸檬、佛手柑等。這種方法不涉及高溫，保留了水果的天然香氣和特性。
透過適當的壓力，將橘皮中的油囊透過壓力進而取得其中的芳香精質，以前大家統稱為芳香精油，但是歐洲目前將壓榨法取的的芳香分子稱為精質，這與傳統的蒸餾法有所不同。
這種方法取得的精質其芳香有機分子是植物完整的結構，但是大部分的芳香精質中含有呋喃香豆素容易造成光敏的問題，因此在使用和保存上需謹慎處理，但目前市場上有少部份柑桔類不是用壓榨法進行萃取，是用蒸餾的方式取得芳香精油，因此大家在選購時要注意萃取方式，因為蒸餾法萃取的柑桔類芳香精油是不含有呋喃香豆素。
超臨界CO2流體萃取法
超臨界CO2流體萃取法是一種先進的精油提取技術，利用二氧化碳在超過臨界溫度和壓力條件下的特殊物理狀態。在這種狀態下，CO2展現出氣體和液體的相似特性，使其能有效地萃取植物分子而不會改變或增加其中結構。在歐洲透過此方式萃取芳香精質也越來越多，這種方法尤其適用於那些不能承受高溫處理的植物，但是要注意由於它不會破壞植物的原始分子結構，因此既使是相同名稱、產地、海拔和相同栽種方式的植物，如果用於蒸餾法和CO2超臨界流體兩種方式萃取，他們所獲得的芳香分子是會有所不同，因此他們的效益也會有所不同喔。
此外，由於CO2在萃取過程中可以回收利用，這種方法不會產生溫室氣體或污染物，具有顯著的環保優勢。相較於傳統的蒸餾法，超臨界CO2萃取法可以降低精油氧化的風險，且不會與空氣中的其他氣體接觸，從而保持了精油的純淨和品質以及減少環境空氣的污染。
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溶劑萃取法
溶劑萃取法是一種精緻且專業的精油提取方法，特別適用於那些含有不耐熱或非揮發性成分的植物，如某些樹脂和珍貴花朵。這種方法利用特定的化學溶劑，如己烷或乙醇，來溶解植物中的芳香分子。
由於這種方法可以在較低溫度下進行，因此能夠有效地保護植物中敏感的化合物，並提取出濃郁的香氣。如茉莉、玫瑰，使其在香水製造和高端芳療產品中極為受歡迎。
然而，這種方法所得的擬香體可能包含殘餘的化學溶劑，因此通常不建議用於口服途徑使用。
同時提醒大家，購買芳香精油時要注意他萃取方式，以免錯用精油。
4大精油萃取法優缺點一次看！
| 萃取方法 |
特點 |
產出品質 |
適用範圍 |
| 蒸餾萃取法 |
主要透過水蒸氣蒸餾取得芳香精油 |
保留植物中的有效分子，但高溫可能會影響某些化合物 |
目前幾乎超過80%以上的植物透過此方式萃取 |
| 壓榨萃取法 |
物理壓力釋放油脂 |
產物為「精質」，注意保存與使用時間，應避免陽光直接照射，易氧化 |
主要用於柑橘類果皮 |
| 超臨界CO2流體萃取法 |
使用二氧化碳在特定條件下取得芳香精質 |
高品質、純淨，大幅度降低氧化機率 |
很多芳香植物都適合，但由於設備既為昂貴，因此芳香精油的價格較為偏高 |
| 溶劑萃取法 |
在較低溫度下進行，保留植物的有機化合物 |
香氣濃郁，香水製作廠愛用 |
注意此類型萃取之芳香精油，不適合用於口服 |
在探索精油萃取的旅程中，我們發現每一種方法都以其獨特的方式影響著精油的品質與特性。從傳統的蒸餾法到創新的超臨界CO2萃取法，科技的進步使得萃取過程更加精細和高效。這不僅提升了精油的品質和功效，也為我們提供了更多選擇和可能性。在精油萃取的領域中對於質量的要求是有必要的，不斷的創新和技術發展為我們揭開了芳香植物被運用的無限可能，讓我們能夠更好地利用自然資源，創造出更純淨、高效的精油產品。但請一定要注意你所取得的芳香精油萃取的方式與類型，這樣才能正確選擇與應用。
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