在澳洲出生的菲德瑞克．亞歷山大原本是一位莎士比亞作品的朗誦家,他經常在工作量很大的時候失去聲音，醫生卻無法治好這個毛病，後來他就發明了一套獨特的功能療法。以他的職業來說，失去聲音是很嚴重的問題。透過自我觀察和自我感受，他發現自己有個不知不覺的習慣，頭部常常上上下下晃個不停。他開始改掉這種對頸部施加壓力的動作習慣．很快就消除了喉嚨和聲帶的問題，而且也把他出生以來一直困擾他的呼吸系統和鼻子毛病治好了。亞歷山大得到一個結論:這些問題和其他不適症狀(例如網球肘。倦怠、肩痛等等)的根源，在於我們以不當的方式使用身體。

他逐漸發展出一套很有系統的方法，將錯誤的「使用」改變成良好的協調;這套方法也就是我們現在熟知的亞歷山大技巧。他放棄了原來的工作，開始為澳洲各地的病人和經常使用聲音的客戶提供服務。他於1904年遷居英國倫敦，許多演員聞風而至，向他學習這套技巧，一些知名的醫師也把病人轉介給他。他接著在美國開辦了類似的訓練課程，許多當代名人也都是他的學生。

亞歷山大療法在藝術表演界愈來愈受歡迎。舉例來說，已故的亞歷山大指導教師茱蒂絲．雷鮑維茲(Judith Leibowitz)曾在紐約茱莉亞學院戲劇系任教達二十年。南卡羅萊納大學音樂系教授羅莉．范恩(Laury Chirstie-Vaughn)在聲樂課程裡引進了亞歷山大技巧。英美各地許多大學的音樂系、戲劇系和表演學院都在課程中教授這套方法，後來更廣為傳播。很多人並不是表演工作者，也不是運動員，他們之所以學習亞歷山大技巧是為了減輕背痛或頸部酸痛．改善職業所造成的不良姿勢習慣(例如牙醫、木匠或帶孩子的媽媽)，也有些人想改善身心效率和適應力。

無論你基於什麼原因開始接觸亞歷山大技巧，你該做的第一步就是透過本身的「動覺」找出那些對你造成困擾的習慣。你可以接受一對一的課程，偶爾也有小組課程，讓亞歷山大教師用雙手和口頭指示溫和地引導你做出各種動作,彎身、坐下、起立、行走等等。雖然這些動作都牽涉到整個身體，不過我們所強調的是頭部與頸部關係的平衡，也就是亞歷山大所說的「主要控制」。這正是亞歷山大技巧最重要的目標，也是它和其他功能取向肢體療法最不一樣的地方。你的指導老師會輕輕引導你的頭部，讓它回到脊椎頂端的正確「平衡位置」;這樣的姿勢可以讓脊椎完全拉開，也讓一般動作更為流暢。

在指導老師的協助下，你可以重複體會運動或休息時如何正確地使用身體，進而喚醒內在的動覺,使它成為新的正常標準，以後便根據它來衡量你的行動。每一堂亞歷山大課程的目的是，讓你體認你正在做什麼;當你察覺之後，你可以選擇要不要繼續做同樣的事情,這是亞歷山大技巧的下一個步驟。

改變習慣的第二個部分是，阻止「既定模式」(不必要地緊繃肌肉)繼續發生。當你學會阻止自己做出習慣性動作之後，你讓你的身體自然、輕鬆地行動，讓神經肌肉系統享有全新的自由。你以前緊張、自動的反應是「追求目的」所造成的。你不知不覺急著想獲得立即的成果(例如:完成坐下的動作)，而沒有好好體會整個過程(坐下來的過程),也就是「完成目的的工具」。這是一項「不做」的過程:什麼都不必勉強，只需要放開肌肉的緊張壓力。禁止舊有模式出現,可以讓你跳脫習慣衝動，使你在行動中做出明智的選擇，隨時維持高度的知覺，而不要不加思索地衝向目的地。

亞歷山大技巧的第三個要素是語言上的回饋(「口頭指示」)。在你移動的過程中,指導老師會一句句地提醒你，而你則是一邊做出動作一邊重複老師的指示:「讓我的脖子自由，讓我的頭部向前、抬高，讓我的身體仲長、拉寬，讓我的雙腳伸展開來，讓我的肩膀拉寬。」沒有勉強，「讓」它自然發生。這些溫和的提醒可以引導你的知覺(既而引導你的動作)走向更擴展、更整合的境界。

只要從這三方面努力，你可以學會以輕盈、鬆弛、簡單和完整的方式回應整個身體,如此一來就可以讓緊張壓力適當地分布在身體各部位。相反地。你也可能發現體內的能量和情感活力都增加了。有一天當你發現大部分的時間你都能選擇「好好使用」身體，那表示你已經熟練亞歷山大技巧,可以「畢業」了。

如果你想成為北美亞歷山大技巧教師協會(簡寫為NASTAT)的會員，你必須在NASTAT認可的機構和訓練中心接受1600小時以上的訓練．而且受訓期不得少於三年。美國和世界各地其他的亞歷山大協會各有其入會規定。