所謂的「板機點」是指位於肌肉面、特別容易受到刺激的局部區域,它們就像腫瘤或結一樣摸的出來,被壓迫時非常酸痛,也牽涉到身體另一部位的一種感覺,神經系統會在這裡發揮作用,如果肌肉沒有承受緊張壓力,神經末梢通常會以規律、緩慢的速率放電。可是你如果做了某件事情刺激到這一個「點」,例如經歷情感上的打擊或抬起太重的家具,那麼就像扣下槍枝的板肌一樣,會突然激發神經活動,並抑制正常生理功能,這種現象啟動了一連串的循環反應:痙攣、疼痛、緊張、虛弱,關節的活動範圍也會受限縮小。肌肉發生痙攣時會縮短,進而影響到附著其上的韌帶和肌腱,以及它所連接的骨骼。

    板機點可能很早就形成了,例如隨著出生時的創傷而來,也可能後來才因為各種原因而出現,包括:遭到重擊、扭傷、意外或受傷、疾病、運動或工作上過度使用某一部位、結構上的不平衡,以及其他方面的壓力,它可能潛伏再你體內達好幾年之久,直到某件事情刺激它們。板機點所引發的疼痛不只限於它們在你身體上的部位,也可能出現在很遠的地方。它們所反應的疼痛有一定的膜式可循。舉例來說,斜方肌(從頸部、肩膀延伸到背部中央的三角形肌肉)裡的板機點可以引發頭蓋骨底部、下顎和眼球後方的疼痛。疼痛可以從一塊肌肉移轉到另一塊,或者從肌肉移轉到器官或腺體.反之亦然;另外也可能從這個器官或腺體轉移到其他的器關或腺體。

     剛開始的時候,醫師以注射的方式來施行板肌點療法。珍娜˙崔佛(Janet Travell)醫師是美國最早的板肌點治療師,她在約翰˙甘迺迪擔任參議員和總統期間為他治療嚴重的背痛。崔佛以生理食鹽水和麻醉劑注射他背上的一些板機點,接著再施以被動式伸展運動,然後噴上清涼的氟甲烷(fluorimethane)。

      有些醫師到目前為止還是喜歡採用這種「噴藥和伸展」的做法──通常是那些專門以熱療、水療或按摩生理不適的理療師。也有些醫師毀把病人轉介到那些不用藥物或注射而進行板機點療法的生理治療師──包括合格的邦妮˙普魯登肌療師[邦妮˙普魯登肌療法(Bonnie Prudden Myotherapy)]和神經肌肉治療師。這類的治療師以他們的手指、指節、手肘,或一些T形和L形的小棒子來壓迫板機點。他們會根據你的敏感程度和需要改善的身體部位來決定施加力道的深度、強度和長度。這個過程可以解除板機點,打破痙攣和疼痛的循環。

      治療師針對板機點的解除機制提出了說明,板機點之所以能夠解除,有一個很重要的因素是反射弧(reflex arc)的原理,當板機點承受很大的緊張壓力時,會導致過多的感覺訊息輸入脊髓的一個區域,而那段神經所負責的肌肉和內臟也彙維持過度活動狀態,同時持續提供不正常的刺激,形成惡性循環。我們對這個點的施壓按捏可以打斷或取代原來的反射,減少(甚至消除)痛覺的傳送:這就像按下錄音機的「錄音」鍵一樣,可以消除原本在錄音帶上的聲音,或者至少讓原來的聲音變的很模糊。施壓按摩的動作也可以次激神經系統是出身體自己合成的鎮痛劑,盧如腦啡肽和五羥色胺,抑制神經的刺激。

     除此之外,施壓和按摩可以讓肌肉變得溫暖,增加血流,將新鮮的氧氣和養分帶給組織,同時帶走那些引發疼痛的新陳代謝廢物,當溫度提高時肌肉的收縮就會減少,周圍的筋膜也會變得更柔軟,如此一來肌肉就能伸長,減輕關節裡的壓力,也減少傳送到脊髓的衝動。

     板機點解除之後,治療師會採用溫和的伸展手法和動作協助你重新教育你的肌肉,讓它維持鬆弛狀態,免除痙攣,如果們有這些後續的練習,緊張壓力很可能再度啟動這些板機點,使肌肉在次出現痙攣。

      一但解除了板機點,肌肉骨骼系統和神經系統就會恢復正常的運作,疼痛開始減輕或消失,隨著肌肉的伸展,骨骼可以回到自然的休息位置,姿勢上的扭曲和不平衡隨即消失,而那些背痙攣組織綁住的神經也得以重獲自由。

     板機點療法針對與肌肉有關連的急性疼痛和慢性疼痛,提供了精確而具體的治療對策,它對於許多症狀都有顯著的改善效果,例如:頭痛、頸部酸痛、背痛、脊椎衝撞、顳下頷症候群、貝氏麻痺症、月經痙攣痛、關節炎、黏液囊炎、纖維肌痛、多重硬化症、坐骨神經痛、四肢麻木、手術後不適、腕骨隧道症候群、職業傷害及運動傷害等等。由於不同的治療師在不同的地方受訓,訓練課程的多寡也不相同,因此他們所提供的治療內容和程序未必完全一樣。崔佛所發明的板機點療法後來發展為兩大派別。

     邦妮˙普魯登肌療法是健康大師邦妮˙普魯登(Bonnie Prudden)在1976年設計出來的,專門配合醫師的治療。合格的邦妮˙普魯登肌寮師必須在她創辦的生理健康與肌療法學院接受1400個小時的訓練課程,然後參加資格考試取得證照。為了維持證書的效力,這些治療師每兩年必須在接受45小時的最新訓練。每位病人在第一堂治療課程開始之前,都必須提出由醫師、整骨師、牙醫或整脊師簽署的證明書,證明他們沒有可能干擾治療效果或引發嚴重反應的疾病症狀,而且他的健康問題也都由醫師治療中。合格的醫療師會在醫院、診所或牙醫診所工作,也可能自行開業。有些醫師也會直接採用肌療法來治療病人。肌療法還有專為嬰兒、兒童和動物設計的課程。普魯登本人常把這套方法稱為「疼痛消除法」。

資料來源:肢體療法百科