用嗅覺活化大腦：5種精油預防失智，提升記憶力

近年來，醫學研究發現腸道微生物與大腦健康之間的微妙聯繫。腸道菌群的失調可能影響大腦功能，包括認知和情緒調節。失智症是一種神經退行性疾病，主要影響老年人的認知功能，並隨著時間逐漸加重。它的症狀包括記憶力減退、思考能力下降、情緒障礙、認知障礙等。對於任何疑似症狀，建議尋求專業醫療建議。

什麼是失智症？

失智症是一種影響大腦的逐漸惡化的神經退行性疾病，它主要表現為認知功能的衰退，如記憶力減退、思考能力下降和判斷力喪失。這種病症多見於老年人，但並非老化的正常部分。

其症狀隨著時間逐漸加重，影響範圍廣泛，從忘記近期事件和熟悉的面孔，到無法規劃複雜任務或做出合理決策。

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隨著失智症的進展，患者在社交互動和日常生活技能方面可能會出現顯著衰退。這不僅對患者本身構成挑戰，也給照護者和家庭帶來心理和經濟壓力。長期照護的需求改變了家庭的生活方式，同時患者可能經歷抑鬱、焦慮等心理問題，以及行為和性格的變化，進一步增加了照護的複雜性。

失智症的影響不僅限於身體層面，還涉及心理、情緒和社會互動等多方面。對此病的深入了解和有效的照護策略對於緩解患者及其家庭的壓力，提高患者生活質量具有重要意義。因此，對失智症的全面認識是對抗這一挑戰的關鍵步驟。

十大失智症前兆

記憶力減退到影響生活
計畫事情或解決問題有困難
無法勝任原本熟悉的事務
對時間地點感到混淆
有困難理解視覺影像和空間之關係
言語表達或書寫出現困難
東西擺放錯亂且失去回頭尋找的能力
判斷力變差或減弱
從職場或社交活動中退出
情緒和個性的改變

出現以上症狀，請至醫院神經內科或精神科門診檢查。

參考資料來自：衛生福利部國民健康署

5種精油活化大腦細胞，喚醒你的大腦

精油的香氣被認為可以通過嗅覺影響情緒和記憶相關的大腦區域。雖然精油可能提供一定的心理舒緩，但不應被視為醫療治療的替代品。以下介紹5種適合預防失智的精油：

薰衣草（Lavandula angustifolia）：薰衣草被認為能激發大腦活動，提升認知功能。它的主要成分類似於苯二氮平類(Benzodiazepines，BZD)，主要可以協助對抗焦慮，減輕心理壓力，適合應對情緒障礙（血清素和谷氨酸拮抗劑）〔López V、Nielsen B、Solas M，2017〕，創造一個有利於思考和放鬆的環境。
鼠尾草（Salvia officinalis L）：具有抗乙醯膽鹼脂酶含有豐富的抗氧化劑，其獨特的單帖類化學結構有助於緩解認知退化，可提高記憶能力，特別是在老年人中。研究證實透過體外塗抹使用既可對於抗氧化、抗發炎和雌激素進行調節〔Molecules. 2020〕，有助於保持大腦的健康和靈活性。
薑（Zingiber officinalis）：這個感覺平淡且大眾感覺不是高貴的精油，卻是你精油寶盒中不可或缺的精油。生薑中的薑辣素、薑烯酚可協助緩解認知障礙〔2020。Elsevier Masson SAS 〕，有助於幫助於提升記憶力與學習能力，其很溫和無論哪個年齡都可以使用，可以同時搭配檸檬精油同步調理海馬回、情緒障礙、心血管疏通與代謝。
迷迭香CT樟腦酮（Rosmarinus officinalis CT cineole）：這支精油被廣泛用於記憶力和認知能力，因為它被認為可刺激皮質認知功能，特別是抑制膽鹼酯酶的作用，也可以使用香蜂草或杜松精油替代。它們與薄荷精油（Mentha Piperita）互相調配可以調節神經緊張。其氣味讓人有種頭腦清新且，向上提振的動力。家中無論是長者還是年輕學子皆適合使用。
藍膠尤加利（Eucalyptus globulus）：很多人部知道藍膠尤加利除了是呼吸系統的救星外，其中1.8桉油醇、鞣花酸、槲皮素對於長者腦部β 澱粉樣蛋白(Aβ)的沉積和神經纖維纏結，具有抗氧化、保護神經、調節發炎外對神經傳導物質可以有很好的調理〔Int J Mol Sci. 2022〕，這有助於增強身、心、靈的調節使之更為清晰和增強集中力。